Летом 1943 года конструкторские бюро заводов ГАЗ и №38 предложили независимые проекты модернизации СУ-76. ГАЗ предлагал использовать отечественные дизели ЗИС-16Ф или ЗИС-80, или американский дизель "Giberson" (110 лс). Также прелагалось перевооружить САУ 76,2мм пушкой С-1. Но по ряду причин этот проект (ГАЗ-74А) доведен до конца так и не был.
Завод №38 предложил сразу три варианта модернизации: СУ-15, СУ- 16 и СУ-38. Они были вооружены 76,2мм орудиями С-15, в качестве двигателя был выбран ГАЗ-203 (стоявший на Т-70).
СУ-15 имела ходовую часть и корпус от СУ-12, на САУ была установлена спаренная двигательная установка ГАЗ-203, правда с небольшими изменениями в воздухоочистительной системе. Боевое отделение было немного увеличено. 
Опытная САУ СУ-16. (М.Свирин)
Двигатель, трансмиссия и ходовая часть СУ-16 была заимствована от танка Т-70, САУ имела открытое сверху боевое отделение.
Аналогично СУ-16, установка СУ-38 имела шасси и силовую установку от танка Т-70, но была защищена 45мм броней и закрытое боевое отделение, смещенное вперед (для лучшего распределения нагрузки).
Опытная САУ СУ-38. (М.Свирин)
Летом 1943 года были проведены совместные испытания всех трех образцов завода №38. Испытания показали, что СУ-16 наиболее успешна, но имеет неудачное расположение экипажа. Два другие артсамохода оказались перетяжеленными, что приводило к частым поломкам ходовой части. Поэтому было принято решение о доработке СУ-15 по облегчению конструкции.
| 
